Los avances tecnológicos y el crecimiento exponencial de la información están transformando la manera en que se gestionan los negocios en diversas industrias, incluyendo el sector gubernamental. La generación y el almacenamiento de archivos digitales por parte del gobierno están aumentando rápidamente debido al auge de dispositivos y aplicaciones móviles, sensores y dispositivos inteligentes, soluciones de cloud computing y portales orientados a los ciudadanos. A medida que la información digital se expande y se vuelve más compleja, también lo hace la gestión de esta, incluyendo el procesamiento, almacenamiento, seguridad y disposición de datos. Nuevas herramientas para capturar, buscar, descubrir y analizar información están ayudando a las organizaciones a obtener insights valiosos a partir de sus datos no estructurados. El mercado gubernamental está en un punto de inflexión, reconociendo que la información es un activo estratégico crucial. Por lo tanto, el gobierno necesita proteger, aprovechar y analizar tanto información estructurada como no estructurada para mejorar su servicio y cumplir con los objetivos de misión. A medida que los líderes gubernamentales buscan evolucionar hacia organizaciones impulsadas por datos para lograr sus metas, están sentando las bases para correlacionar dependencias entre eventos, personas, procesos e información.
Las soluciones gubernamentales de alto valor surgirán de la combinación de tecnologías emergentes:
- Dispositivos y aplicaciones móviles
- Servicios en la nube
- Tecnologías de redes sociales y redes
- Big Data y análisis
IDC predice que para el año 2020, la industria de TI alcanzará los $5 billones, aproximadamente $1.7 trillones más que en la actualidad, y que el 80% del crecimiento será impulsado por estas tecnologías de la 3ª Plataforma. A largo plazo, estas tecnologías serán herramientas clave para abordar la complejidad del aumento de la información digital. El Big Data es una de las soluciones más inteligentes y permite al gobierno tomar decisiones informadas basadas en patrones revelados al analizar grandes volúmenes de datos, tanto relacionados como no relacionados, estructurados y no estructurados.
Sin embargo, lograr estos avances implica mucho más que simplemente acumular cantidades masivas de datos. "Comprender y dar sentido a estos volúmenes de Big Data requiere herramientas de vanguardia y tecnologías capaces de analizar y extraer conocimiento útil de las vastas y diversas corrientes de información", escribieron Tom Kalil y Fen Zhao de la Oficina de Política Científica y Tecnológica de la Casa Blanca en un post del blog OSTP.
La Casa Blanca dio un paso importante para ayudar a las agencias a encontrar estas tecnologías cuando estableció la Iniciativa Nacional de Investigación y Desarrollo de Big Data en 2012. Esta iniciativa incluyó más de $200 millones destinados a aprovechar al máximo el crecimiento del Big Data y desarrollar las herramientas necesarias para su análisis.
Los desafíos que plantea el Big Data son tan significativos como prometedores sus beneficios. El almacenamiento eficiente de los datos es uno de estos desafíos. Los presupuestos siempre son limitados, por lo que las agencias deben minimizar el costo por megabyte de almacenamiento y mantener los datos fácilmente accesibles para que los usuarios puedan obtenerlos cuando y como lo necesiten. La copia de seguridad de grandes volúmenes de datos aumenta aún más este desafío.
Otro gran desafío es analizar los datos de manera eficaz. Muchas agencias utilizan herramientas comerciales que les permiten filtrar montañas de datos y detectar tendencias que pueden ayudarles a operar con mayor eficiencia. (Un estudio reciente de MeriTalk reveló que los ejecutivos federales de TI creen que el Big Data podría ayudar a las agencias a ahorrar más de 500,000 millones de dólares mientras cumplen sus objetivos de misión).
Las herramientas de Big Data personalizadas también están permitiendo a las agencias abordar la necesidad de analizar sus datos. Por ejemplo, el Grupo de Análisis de Datos Computacionales del Laboratorio Nacional de Oak Ridge ha puesto a disposición de otras agencias su sistema de análisis de datos Piranha. Este sistema ha ayudado a los investigadores médicos a identificar un vínculo que puede alertar a los médicos sobre aneurismas de la aorta antes de que ocurran. También se utiliza para tareas más cotidianas, como filtrar currículos para conectar candidatos con gerentes de contratación.
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